打造臺灣為全球基因定序基地
近年來精準醫療蔚為浪潮,產學研積極攜手合作,將基因定序的前瞻研究推向商業化,至今已經展現具體成果。由財團法人國家衛生研究院(簡稱國衛院)技轉而成立的台基盟生技股份有限公司(後簡稱台基盟),集結威健、樂斯科生物科技、普生及建祥多家企業資金,共同成立的生技新創。
台基盟以基因體定序和數據驅動為基礎,致力於推動精準醫療來改善健康照護,提供包括遺傳、癌症、感染、微生物、複雜疾病的基因體定序、生資服務及大數據管理。目前國內20家醫學中心都是台基盟的客戶,不僅為公司創造營收上億元營運佳績,更將精準醫療落實於醫療保健系統中,實現精準醫療改善人類健康的使命,優異表現榮獲經濟部中小企業處「111年中小企業創育機構發展計畫」破殼而出企業獎的肯定。
在基因定序和精準醫學產業擁有30年管理經驗的台基盟生技執行長黃昭熹指出,有別於其他進行定序及檢測的公司,台基盟除了在現階段提供精準醫療「科研服務」及「檢測服務」,長期更宏觀思考如何結合學研與醫療單位,共同落實精準醫療,提升人民健康。
在科研服務領域,黃昭熹表示,台基盟運用硬體加速的超級運算,建立高規格的基因體定序和生資服務,與國際知名的基因解讀公司合作AI基因解讀,並與醫學中心和專業醫師建立深厚的策略合作關係,建立亞洲人疾病基因資料庫,提供藥廠基因體定序、生資服務和疾病健康大數據服務。
在檢測服務領域,台基盟已經開發出高品質、高檢出率和平民價位的解決方案,可望加速遺傳及罕見疾病的基因檢測普及化,諸如癌症、罕見疾病都可利用基因體定序及大數據資料解讀,實現精準醫療服務。黃昭熹解釋,透過AI有效分析全基因體資料、表型資料、多體學資料與醫療數據,可釐清疾病與用藥關係,加快標靶藥物的開發,如此一來即可精準的預測疾病風險、找出致病基因和普及個人化醫療用藥。
目前,台基盟在檢測服務的市場拓展已經大有斬獲,受到國際客戶高度的矚目。黃昭熹強調,歐美與亞太各國正加速建立罕見疾病基因庫,並以全外顯子基因檢測作為醫院遺傳性罕見疾病臨床檢測,對此台基盟技轉自國衛院的WES/WGS基因定序流程,最近已與英國基因解讀大廠Congenia策略合作,推出「台基安」全外顯子基因檢測服務,用於遺傳性罕見疾病基因檢測。
由於台基盟的基因定序技術是技轉自國衛院,因此2017年成立不久即進駐國衛院技轉及育成中心(後簡稱國衛院育成中心),獲得許多輔導資源的協助,在產研合作強化技術能量上,2017年國衛院育成中心協助台基盟順利與分基所完成4套NovaSeq 6000產學合作與操作人員的教育訓練與建立運作流程,2019年協助完成建置Illumina NovaSeq 6000定序系統,2020年建置PacBio Sequel IIe。
如今,台基盟已能提供全基因體定序(whole genome sequencing,WGS)、全外顯子定序(whole exon sequencing,WES)、RNAseq、微生物16S rRNA定序、遺傳變異生資等定序服務。強大的技術服務能量不僅取得與國內醫學中心及學術單位合作,也提供國衛院各種疾病定序的科研服務,形成共創雙贏的產研合作平台。
在企業營運與曝光上,國衛院育成中心協助台基盟以共同參展形式,參加亞洲生技大展以及臺灣醫療科技展,讓更多基因定序產業廠商與客戶認識台基盟,在國際參展部分,隨著疫情解封之後,未來也將協助台基盟參與北美生技展(US BIO)等國際展會,為台基盟的國際佈局給予協助。
台基盟在國內市場打下基礎,並且建構綿密合作網絡,慢慢在臺灣建立起基因體產業聯盟之後,如今還在努力加速往前推進,未來國際化佈局將是台基盟穩固及擴大營運最重要的任務之一。
黃昭熹指出,2022年6月台基盟已在竹北生醫園區建立了NGS實驗室,將以此為核心基地,深化與產官學研的合作,整合臺清交、醫學中心、中南部指標醫院和國衛院等單位的能量,在臺灣建置亞太定序量能最大的中心之一。更期望透過加強發展精準健康產業,深入全球精準醫療供應鏈體系,提供基因定序的委外服務,效法台積電成為臺灣的下一個護國神山。
王登煌強調,精準醫療的基因定序研究需要非常龐大的資源,而與台基盟合作取得來自產業界更大規模、更高品質的定序能量,有助於學研研究的加速推動,對於奠基我國精準醫療的基礎科學有很大幫助,讓學研單位可以賦予台基盟創新茁壯的養分,共創雙贏。